体格の変化

今月２８日は「身体測定の日」、明治２１年のこの日、学校での身体測定が義務付けられました。
ちなみに厚生労働省によると、２０１２年の日本人２０代男性の平均身長が約１７１Ｃｍ、女性１５８Ｃｍとあり、１９５０年時点の平均がそれぞれ１６１Ｃｍと１５０Ｃｍであることから思えば、わずか６０年で８～１０Ｃｍ身長が伸びていることになります。これは栄養や生活習慣の変化が大きな理由ですが、ではそうなると、時代をさかのぼる程に身長が低くなるの？・・・と思いますよね。でも実は答えはＮＯ。縄文時代からの歴史において、日本人の平均身長が最も低いのが江戸時代と言われています。縄文時代の平均は男性１５８Ｃｍ／女性１４９Ｃｍ、弥生から古墳時代になると男性１６３Ｃｍ／１５２Ｃｍとなり伸びますが、その後は低下し、江戸時代に男性１５５Ｃｍ／１４３Ｃｍで底を打ちます。
これは動物性タンパク質の少なさが原因とされていて、狩猟を主とした縄文時代の方がタンパク質の摂取量が多かったということなのでしょう。今では、欧米人と同等のスタイルの人も多くなってきましたが、日本人の体格は今後どう変化するのか楽しみですね。